El año de 1709 es de especial recordación entre los san matéanos de todos los tiempos, ya que ese año ocurrió uno de los más grandes
milagros de la fe cristiana: la aparición de la Virgen María al indio Tomás José Purino y su esposa el 26 de noviembre. Esta virgen fue llamada posteriormente de Belén, se supone que en homenaje a la advocación de la Virgen de Belén en España en los días cercanos a la aparición en San Mateo.

San Mateo, esta muy ligada a la historia ya que en ese sitio paso parte de la niñez Simón Bolívar, donde aprendió a
montar a caballo, nadar, trepar árboles, etc. y a la vez recibió educación formal de manos de Don Simón Rodríguez. Es por esta razón que al
casarse Simón con María Teresa del Toro y Alaiza, y ésta enfermarse, decidió trasladarse hasta San Mateo para ver si el clima le ayudaba a
mejorar de su fatal enfermedad.